「コンフリクト」を扱うとはどういうことか？

「コンフリクト」を扱う能力

「コンフリクト（対立）」という言葉を聞くと、あなたはまず真っ先に何を感じるだろうか。

コンフリクトとは、「意見の不一致」を意味する言葉であり、それ自体は、ネガティブな性質も、ポジティブな性質もはらんでいない。

しかし、「他者との対立が起きると嫌なストレスがかかる」「できれば避けたい」、そう思っている人は多いだろう。

それには、過去に経験した出来事が影響しているかもしれない。

しかし、Forbes誌「5 Keys of Dealing with Workplace Conflict（※1）」には、次のようにある。

「コンフリクトを認識し、その性質を理解し、迅速かつ公正に解決する能力がなければ、リーダーとしての破滅につながりかねない」

少し極端にも聞こえるが、リーダーにはコンフリクトを扱う能力が不可欠であることがうかがえる。

では、実際にどれだけのリーダーがコンフリクトを扱う能力を持ち合わせているのだろうか？

「意見の不一致」

ハーバード・ビジネス・レビューにおけるある調査（※2）では、ほとんどの人が職場で対立が起きそうな時に「反対意見を述べることを避け、伝え方も分かっていない」と感じていることが分かった。

この記事の執筆者は、次のような興味深い体験を語っている。

彼女は、若きコンサルタント時代、クライアントに対する文句を、誤ってクライアント自身に送り付けてしまったという。

なんとも苦い体験である。

彼女が意を決して謝りに行くと、「意見が違うときは言ってくれれば良いのに」とあっさり笑い飛ばされたという。

「コンフリクト（意見の不一致）」を過剰に重く受け止めず、建設的なフィードバックとして、軽やかに伝えほしい。

このクライアントは、そう彼女に求めたのだろう。

もちろん、これは寛大なクライアントに恵まれた事例である。

もし今、あなたが見て見ぬふりをしていることがあるとしたら？

英語では、「Elephant in the room（部屋の中にいる象）」というユニークな表現がある。

部屋の中に象がいることを、誰もが見て見ぬふりをして放置したらどうなるだろうか。

いつか全員踏みつぶされてしまうだろう。

このような「指摘されるべき重要な問題」のことを、不測の事態を表す「Black Swan（黒い白鳥）」とかけて、「Black Elephant（黒い象）」という。

コロナパンデミックも「Black Elephant」の一例だ。

パンデミックが到来する可能性について予測はされていたものの、企業経営上のリスクとして話題に上がることはほとんどなかった。

その結果、いざ世界にパンデミックが襲い掛かると、世界中の経営が大混乱に陥った。

同誌の「How Boards Can Plan for the Disasters That No One Wants to Think About（※3）」は、「黒い象」を話題にすることは、適切なリーダーシップがあってこそ実現できる「能力」であり、このような力を持ち合わせたリーダーを育成することが、「取締役会の最優先事項の一つであるべきだ」と主張する。

要するに、ある緊張状態がもたらされることを承知の上で、「誰もが気づきながら、まだ触れられていない問題に言及する」という能力が、真のリーダーに問われていることと言えるだろう。

あなたの職場には、勇気を出して「黒い象」を扱える人はどれくらいいるだろうか？
また、あなた自身は、どのくらいコンフリクトを扱えているだろうか？