イノベーション

とある調味料メーカーの話です。

製造・販売している調味料のうちの1つが、売上低下という事態に陥りました。

そこで、マーケティングや営業の優秀な人材を集めて社内会議が行われ、「どうしたら売上を上げられるのか？」を徹底的に話し合ったそうです。

検討されたいくつかのアイデアは、実行に移されました。しかし、売上はなかなか伸びなかった。

その後、ある女性社員がイノベーティブなアイデアを提案しました。そして、そのアイデアを実行した結果、実際に売上が倍増したのです。

いったいこの女性社員は、どのようにこのアイデアを生み出したのでしょうか？

現代は、常に革新的なクリエイティビティやイノベーション（※）が求められています。そして、リーダーは、組織にクリエイティビティやイノベーションをもたらす存在です（※ここでいう「イノベーション」とは、新しいものや捉え方や活用方法を創造することで、新たな価値を生み出して、社会を変化させていくことを意味します）。

ボストン・コンサルティング・グループが2010年に実施したリサーチによると、72%のエグゼクティブが、リーダーに最も必要な能力として、「イノベーション」を挙げました。

そして、「『イノベーション』に注力した組織は、そうでない組織に比べ、最大で6倍の株主利益率をもたらしている」と報告しています。

それでは、組織にクリエイティビティやイノベーションをもたらすため、私たちはどのようなことを意識していけばいいのでしょう。

イノベーター研究で有名な、ブリガム・ヤング大学経営学部のジェフリー・ダイアー教授たちは、イノベーターの要素として、5つの要素を導き出しました。

そのうちの1つとして興味深いのが、「問いかけの力」です。

さらにいえば、「どのように」といった問いよりも、「仮に」や「なぜ」という問いのほうが、イノベーティブな思考を引き起こすのに効果的であるそうです。

「現状を少しだけましにする『どのように』という問いでは、小さな改善に向かってしまう可能性が高い。大きな変化につながるのは『仮に』や『なぜ』が効果的だ」

ダイアー教授たちは、『The Innovator's DNA』という論文の中でそう述べています。

私がコーチさせていただいている、あるメーカーの開発部長は、定期的にさまざまな階層や部署のメンバーを5～6人集め、新商品開発の会議を実施しています。

その会議の名前は「もしも会議」。

「もしも～こんな商品があったら世の中はどうなるだろう？」と、必ず冒頭に「もしも～」をつけて、問いかけを作るというルールです。すると不思議なことに、発想がより自由になり、様々なアイデアが飛び交うようになる。結果、ヒット商品が生まれるのだといいます。

先の調味料メーカーの女性社員も、アイデアを出す際、問いかけの力を利用しました。彼女の問いかけは、「どうしたら売上が上がるか？」に始まり、「なぜ、売上が伸びないのか？」「早く売れるためにできることは何だろう？」と変化していきます。

そして、最後に出てきたのが、次の問いかけでした。

「仮に、調味料の穴が2倍の大きさになったら、どうなるんだろう？」

このアイデアが、売上倍増につながったのです。

「仮に」と「もしも」は、私たちがイノベーションを生むための、魔法の問いかけなのかもしれません。

【参考・引用文献】

1."Global Leadership Forecast 2011"
Development Dimenstions International, Inc., MMXI, Allrights Reserved.

2."The Innovator's DNA"
Jeffrey H.Dyer,Hal Gregersen, and Clayton Christensen.
Harvard Business Review 2009 3.

3.『アイデアのヒント』　ジャック・フォスター著
阪急コミュニケーションズ刊